복흥상회에 취직한 지 3일째 되던 날, 아산은 쌀 한 가마와 팥 한 되를 배달해야 했습니다. 비가 질척질척 내리고 있었습니다. 자전거에 물건을 싣고 배달해보기는 처음. 비틀거리다가 그만 진창길에 나동그라졌습니다. 핸들은 휘고, 쌀과 팥은 진흙 범벅이 되고 말았습니다. 사흘 밤을 새우며, 쌀 가마를 싣고 자전거 타는 연습을 했습니다. 배달꾼 선배에게 기술도 배웠습니다. 아산은 누구보다 훌륭한 배달꾼이 되었습니다. 쌀 두 가마니를 싣고도 온 힘을 다해 핸들을 꽉 쥔 채, 어디든 달릴 수 있게 되었습니다. 그리고 매일 새벽 제일 먼저 일어나 가게를 쓸고 닦았습니다. 아산의 부지런함과 신용에 감탄한 주인 아저씨. 새 자전거 한 대를 사 주었고, 이후에는 쌀가게를 물려주었습니다.

가난했던 어린 시절, 농한기 겨울에도 새벽부터 쇠똥, 개똥을 줍던 아버님, 서당 아이들의 오줌통을 모아 밭에 거름을 댔던 어머님. 그러한 부모님의 모습을 보며 어린 아산은 많은 것을 배웠습니다.

살림이 나아지고 생활이 안정되어도, 아산은 여전히 검소 했습니다. 춘추복 한 벌로 일 년을 지내고, 구두에 징을 박아 30년을 닳고 닳도록 신었습니다. 걸어 다니는 것은 버릇이 되었습니다. "그렇게 걸어 다니시면 운동화가 닳아서 자동차 기름 값보다 운동화 값이 더 드는 것이 아닙니까?" 정몽준 이사장의 물음에 아산이 대답 했습니다. "운동화가 닳으면 폐타이어로 때워 신지."

아산에게 절약이란 보다 의미 있는 일에 사용할 부를 축적하는 일이었습니다.

편안함과 안락함이 삶의 척도가 되어가는 시대,평생 부지런하고 검소했던 아산의 삶에서 진정한 부의 의미를 발견합니다.

"기업은 인간을 위한 인간의 단체다!"

아산에게 직원들은 소중한 '가족'이었습니다. 뜨거운 여름 볕, 살을 에는 겨울 바람 속에서도 건설 현장의 직원들과 함께 했습니다. 직접 그들의 소리를 듣고 문제 해결에 나섰습니다. 직원체육대회에서 허리를 맞잡고 씨름을 하는가 하면 사원연수회에서는 밤새 술잔을 나누었습니다.

"기업하는 사람에게 제일의 무기는 세계에서 제일 성실하고 착하며 우수한 인재들이다."

아산의 믿음이 가슴에서 가슴으로 전해져 노사 모두 하나가 되었습니다.

가난한 농부의 8남매 중 장남인 아산, 어린 시절부터 가장이 되어 대가족을 책임져야 했습니다. 가족을 굶기지 않아야 한다는 책임감, 화목하게 이끌어 가겠다는 결심, 스스로 약속을 지키고자 자신에게는 언제나 엄격했습니다.

재봉틀 하나를 유일한 재산으로 여기던 아내 변중석. 아내 덕 분에 아산은 안심하고 경제 발전에 몰두했습니다. 자녀들을 엄하게 단련시키고자 매일 아침 밥상을 마주하고, 새벽 출근길을 함께했습니다.

가족을 돌보는 아버지의 마음으로, 모두 더불어 행복해야 한다는 마음으로, 가족과 기업, 그리고 나라의 번영에 평생을 바쳤습니다