PLC(Phospholipase C, 포스포리파아제씨)의 대표적인 동위효소 PLC-β, PLC-γ, PLC-δ 유전자를 세계 최초로 찾아내고, PLC의 분자적 정체와 세포신호전달에서의 역할을 밝혀낸 공로를 인정받음.

세포 밖에서 오는 물질의 접수창구 역할을 하는 수용체가 호르몬이나 신경전달물질 등을 1차적으로 받아들이면, PLC에 의해 2차 신호전달물질이 만들어져 세포 안에서 분자 간 신호전달과정을 통해 생리활성이 일어난다는 것으로, 이 연구결과는 1988년 ‘셀(Cell)’에 게재됐고, 현재 대부분의 생화학이나 세포생물학 대학교재에 소개되어 있음.   

PLC에 관한 지속적인 연구를 통해 성장 신호전달을 매개하는 PLC-γ1이 암세포에서 지나치게 활성화되어 있고, 활성화된 PLC-γ1이 암세포 성장에서 주도적인 역할을 한다는 사실도 잇달아 밝혀냄.

또 PLC-γ1이 세포수용체가 받아들인 성장호르몬을 활성화하거나 비활성화하는 스위치라는 것을 처음으로 규명함으로써 성장호르몬의 조절 이상으로 일어나는 암이나 당뇨 등 대사성 질환을 이해하는 전기를 마련함.

특히 ‘셀(Cell)’, ‘네이처(Nature)’, ‘사이언스(Science)’ 등 국제 저명학술지에 260여 편의 논문을 발표했고, 이런 연구업적으로 2007년 국가석학으로 선정되는 등 국내 기초의학 발전에 기여했다는 평가를 받고 있음.