우리 나라 국민 한 사람이 70평생을 살면서 배출하는 생활 쓰레기는 무려 55톤에 이른다고 한다. 지난해 폐자원 수입 비용은 1조 7,000억 원에 달하고 있는 실정이다. 쓰레기 종량제 실시 이후 배출량이 감소하고는 있지만 아직도 버려지는 것들 중에 재활용할 수 있는 것들이 많다.

배출원별로 가장 많이 나오는 쓰레기의 비율을 보면, 가정에서는 음식물 쓰레기가 약 50%, 사무실에서는 종이류가 약 50%, 음식점에서는 음식물 쓰레기가 약 75.85%를 차지한다.

쓰레기를 처리하는 데 가장 우선시 되는 것은 감량과 재활용이다. 특히 재활용은 자원과 에너지를 절약함으로써 환경오염의 감소와 경제적 이익을 가져오는 1석2조의 효과가 있다.