오늘 영광스런 아산장학생으로 선발되어 
장학금을 수여받은 장학생 여러분, 
진심으로 축하드립니다. 오늘 장학금을 통해 
아산사회복지재단과 맺은 이 인연이 여러분의 
미래를 개척해 나가는 데 큰 자산이 
될 것이라는 점을 확신합니다. 

오늘 저는 지금부터 한 세대 전에 아산장학생으로 
선발되어 학부와 대학원을 아산장학금으로 
공부했던 여러분의 선배로서 이 자리에 섰습니다. 
여러분 앞에서 축사를 할 수 있을 정도의 
자격이 되지 못함에도 불구하고, 오늘 장학금을 
받으신 여러분들이 또 한 세대 후에 여러분의 
후배들 앞에서 축사를 하는 자신의 미래 모습을 
상상해 볼 수 있도록 하기 위해 감히 용기를 
내서 이 자리에 동참하게 되었습니다. 

자랑스러운 아산장학생 후배 여러분!

여러분은 지금 공자가 인생 발전 경로로 구분한 
6단계 중에서 그 첫 번째인 지우학(志于學) 
단계와 두 번째인 이립(而立)의 
단계를 거치고 있습니다. 
공부를 하면서 그 학습을 바탕으로 
인생의 뜻을 세우는 일을 해야 하는 
경로를 거치고 있는 것입니다. 오늘 저는 
선배된 입장에서 여러분이 인생의 뜻을 세우고, 
이를 실천해 나가는 과정에서 함께 공유하면 
좋겠다고 판단되는 저의 경험과 생각들을 
말씀드리고자 합니다.   

미래의 나를 만드는 것은 현재 내가 가진 것이 
아니라 내가 갖고자 하는 것이라고 했습니다. 
지금 여러분은 미래를 향한 장기적이고 명확한 
인생의 목표를 설정해야 할 것입니다. 
그 목표는 진정으로 여러분이 하고 싶은 일과 
직결되어야 합니다. 그래야만 자신이 하는 
일을 통해 자신이 지닌 잠재력을 발휘하고 
삶의 기쁨을 누릴 수 있습니다. 
자신이 좋아 하는 일을 하는 사람은 아무도 
이길 수 없다고 했습니다. 이 과정에서 모두가 
가는 길을 따라 갈 필요가 없습니다. 여러분 자신만의 
길을 만들어 가야 합니다. 자신의 목표에 도전하고 
멀지않은 장래에 이를 실현하는 것은 여러분의 
몫이며 젊은이의 특권이기도 합니다.

그럼에도 불구하고 여러분이 세운 인생의 목표를 
추진해 나가는 과정에서 여러분이 내재적으로 안고 
있는 약점과 어쩔 수 없는 실패로 좌절하는 
상황에 직면하지 않을 수 없을 것입니다. 
저는 이 문제와 관련하여 자신의 약점과 실패를 
오히려 강점으로 전환하는 지혜와 용기가 
필요하다고 생각합니다. 

부끄럽게도 저는 참 약점이 많은 사람입니다. 
초등학교 6학년까지 우리 동네에서 30리길 
밖을 경험해 보지 못한 그야말로 촌놈입니다.
당시 미지의 바깥세상과 소통하는 유일한 길은 
라디오와 책뿐이었습니다. 그러나 지금 생각해 보면 
어린 시절 철부지로 지냈던 그 어촌마을에서의 
경험과 바깥세상에 대한 상상 및 동경이 
제 창의력의 원천이 되고 있는 것 같습니다. 

또한 저는 전남 순천에서 고등학교를 졸업하면서 
대학 입시에 실패하여 지방대학에 
입학하지 않을 수 없었습니다. 
가정 형편이 넉넉지 않았던 저의 아버님은 
고등학교만 졸업하고 9급 공무원 시험이나 보면 
좋겠다고 종용하시곤 했습니다. 
그래서 저는 문과 수석으로 졸업하고도 지방대학에 
진학했다는 학교 선생님과 친구들의 
눈총을 뒤로 하고 등록금이 저렴한 지방국립대학으로
진학할 수밖에 없었습니다. 

만일 그때 제가 목표했던 
서울에 있는 유수의 대학에 진학하였다면 아산장학생이 
되는 것은 꿈에도 꾸지 못했겠지요. 
그랬더라면 아마 저의 오늘은 존재하지 않을지 모릅니다.

저는 아산장학생이 되어 아산장학생들의 모임인 
정담회에서 활동하면서 여러 대학의 선배들과 인연을 
맺게 되면서 학문을 하는 새로운 세상이 있다는 것을 
처음 알게 됐고, 그 즉시 대학 진학 때까지 
오랫동안 꿈꿔왔던 행정고시에 합격하여 공무원이 
되겠다는 제 인생의 목표를 수정하였습니다. 

대학 2학년 때 앞으로 공부를 계속하여 대학교수가 
되겠다고 생각한 후 지금까지 일로매진해 왔습니다. 
집안 형편으로는 도저히 공부를 계속할 수 
없었음에도 불구하고, 당시 대학원까지 지원해주던 
아산장학금을 믿고 뚝심으로 밀고 나갔습니다.

광주에서 대학을 졸업한 후 서울대학교 행정대학원에 
진학하여 석사과정과 박사과정을 거친 저는 항상 
국내파라는 꼬리표가 따라다녔습니다. 
저는 이러한 약점을 오히려 강점으로 전환하기 위해 
더 많은 현장 경험을 쌓고, 
국내 제도와 사례에 대한 학습에 천착하여 왔습니다.

이처럼 자신의 약점을 딛고 일어서면서 
이를 강점으로 전환하여 인생의 목표를 달성하고 
성공 사례를 창출한 사람들은 우리 주변에 많습니다. 
잉글랜드 프리미어리그에서 활약하면서
 ‘아시아 축구의 별’이라고 불렸던 박지성 선수는 
평발이라는 핸디캡과 고등학교 졸업 때까지 프로팀의 
러브콜을 받지 못했던 약점을 극복하면서 
세계적인 선수가 됐습니다. 

올 초 호주 오픈 테니스대회에서 4강 신화를 
창출했던 정현 선수는 고도 근시와 약시의 약점을 
극복하기 위해 테니스를 시작하여 대한민국 
테니스 역사상 최고의 선수가 됐습니다. 

이번 2018년 평창 동계올림픽에서 아시아선수 최초로 
스켈레톤 종목의 금메달리스트가 된 윤성빈 선수는 
체고 진학에 실패하여 인문계 고등학교를 다니다 
스켈레톤에 입문하여 6년만에 세계 최고의 선수가 됐습니다. 

이와 같이 우리가 자신의 삶의 목표를 추구해 
나가는 과정에서 본인의 약점과 실패는 오히려 
도전 정신을 발휘하게끔 하는 촉매제 역할을 
한다고 생각합니다. 이런 점에서 
고 아산 정주영 회장님께서 “시련이란 뛰어 
넘으라고 있는 것이지, 걸려 넘어지라고 있는 것은 아니다”
라고 했던 말씀은 참으로 혜안이 아닐 수 없습니다. 

앞으로 아산장학생 여러분은 나에게 기회가 
주어지지 않는다고 한탄하기에 앞서 여러분 스스로가 
기회를 만들어내야 합니다. 

여러분의 시야를 세계로 넓힌다면, 여러분의 역량이 
우리사회의 그늘진 구석을 파고든다면, 
그리고 여러분이 연마한 창조적 가치를 
지속적으로 탐구한다면, 머지않은 장래에 
여러분은 대한민국의 시대정신을 이끌어갈 
주역이 될 것입니다. 기회가 다가올 때 나 자신이 
최선의 대안될 수 있도록 항상 최선의 준비에 
임한다면, 불확실성으로 인한 정체와 불안은 
설 자리가 없을 것입니다. 그러기에 끊임없는 
자기성찰, 자기계발, 그리고 자기증진의 
노력을 체질화해야 합니다. 

친애하는 아산장학생 후배 여러분!

우리가 자신의 꿈을 실현해 나가는 과정에서는 목표에 
대한 간절함과 진정성이 담보될 필요가 
있다고 생각합니다. 

간절히 원하면 여러분이 설정한 목표는 달성될 것입니다. 
이를 위해서는 “갱진일도(更進一度)”의 자세, 
즉 백척간두에 서서 한 발을 앞으로 내딛는 심정의 
치열함도 함께 갖추어야 할 것입니다. 
아산 정주영 회장님께서도 생전에 
“길이 없으면 길을 찾고, 찾아도 
없으면 만들면 된다”고 했습니다. 
또한 “무엇이든 할 수 있다고 생각하는 
사람이 해내는 법이다”라고 하셨습니다. 

또한 우리가 어느 곳에서 어떤 일을 하든간에 
항상 스스로 주인의식을 발휘하여 매사에 
능동적으로 행동하는 것이 필요합니다. 

이와 관련하여 저는 항상 “수처작주 입처개진”
이라는 잠언을 가슴에 품고 살고 있습니다. 
이 말은 “이르는 곳마다 참 주인이 되고, 
우리가 서 있는 곳 모두가 참진리”라는 것입니다.  
“수처작주”의 현대적 의미는 여러분이 
앞으로 가는 곳마다 주인의식을 갖고 매사 
능동적으로 살아야 한다는 의미로 
해석될 수 있을 것입니다. 

그리고 “입처개진”의 의미를 저는 구상 시인의 
“꽃자리”라는 시의 한 구절인 
“네가 시방 가시방석처럼 여기는 너의 앉은 
그 자리가 바로 꽃자리니라”는 말로 해석하고 싶습니다. 
이처럼 세상에 대한 따뜻한 시선과 긍정의 마인드는 
자신의 약점을 강점으로 승화시키는 데 
절대적으로 필요한 심리적 요소라고 
저는 생각하고 있습니다. 

아울러 아산장학생 여러분은 우리 모두에게 
가장 공평하게 배분되어 있는 “시간”이라는 
인생의 소중한 자산을 전략적으로 잘 활용할 
필요가 있습니다. 

항상 오늘 이 시간에 충실하고 정성을 다하는 
삶의 자세를 견지할 필요가 있습니다. 

“현재는 과거의 무덤이고 미래의 산파”라고 했습니다.
 “시간”이라는 자산을 어떻게 배분하고 활용하느냐에 
따라 여러분의 미래와 삶의 질은 달라지게 될 것입니다.

동양인 최초로 독일 슈투트가르트발레단 단원으로 
입단하여 프리마돈나가 된 강수진 
발레리나(현 국립발레단장 겸 예술감독)는 
하루 19시간씩 연습을 하고 1년에 1천여 켤레의 
토슈즈가 닳아 떨어지도록 연습을 했다고 합니다. 
이처럼 선택과 집중, 집약적인 활용을 통한 시간의 
창조는 누구에게나 하루 24시간씩 공평하게 
보장되어 있는 시간의 전략적 가치가 
개인에 따라 차별적으로 귀착되고, 
그 결과가 누적되어 여러분의 미래와 
삶의 질이 결정될 것입니다.      

사랑스러운 아산장학생 후배 여러분!

지금 우리 사회에서는 경쟁을 통한 자기성취를 
뛰어넘는 봉사와 배려의 정신이 요구되고 있습니다. 
경쟁에서 이기는 것만이 능사가 아니고, 
나누고 섬길 수 있는 인재가 되어야 합니다. 

앞장서되 뒤를 바라볼 수 있고, 달려가되 넘어진 
자도 부축할 수 있는 넓은 시야와 따뜻한 
심성이 필요합니다. 

이러한 봉사와 배려의 정신을 함께 공유하는 것이 
아산정신이요, 아산장학생으로서의 자긍심을 
고취할 수 있는 도덕적 가치라고 생각합니다.
 또한 태산 같은 자부심을 갖되, 
누운 풀처럼 자신을 낮추는 겸양지덕을 
함께 갖출 필요가 있습니다. 

아산장학생 여러분!

풍성한 수확은 척박한 땅에서 이루어지고, 
진정한 즐거움은 절제에서 비롯되는 것입니다. 
세상사 모든 일 마음먹기에 달려 있는 것입니다. 
앞으로 여러분 앞에 펼쳐질 새로운 세상의 
진정한 주인이 되길 기원하겠습니다. 

여러분의 건승을 빕니다.